Traditions paysannes de septembre : les pommes de terre de Saint Michel et les petits pains de Saint Nicolas

Septembre marquait un moment décisif dans le calendrier agricole traditionnel de Minorque. C'était un mois de transition, lorsque les derniers travaux de l'été commençaient à céder la place à un nouveau cycle agricole. La lune, comme pour tant d'autres tâches paysannes, redevenait une référence fondamentale pour décider du moment opportun pour effectuer certains travaux.

À la lune décroissante, il était temps de vendanger les vignes, en veillant à avoir terminé avant l'arrivée des premières pluies importantes de l'automne. C'était également le moment de planter les pommes de terre dites de Saint Michel, qui seraient prêtes à être récoltées pour Noël.

Ces pommes de terre avaient une destination bien précise dans la cuisine des fêtes. Elles servaient à préparer les plats bouillis traditionnels ou à accompagner les dindes, les agneaux et les cochons de lait rôtis au four pendant les célébrations de Noël. Les plants avaient été sélectionnés plusieurs mois auparavant, lors de la meilleure récolte de juin, une pratique que certains maraîchers perpétuent encore aujourd'hui. Les pommes de terre choisies étaient conservées dans une pièce humide et obscure afin qu'au moment de les planter, elles aient développé de nombreuses pousses.

Septembre conserve également une autre célébration liée au monde rural : Saint Nicolas, le 10, sur le mont Toro. Autrefois, on y vendait les petits pains de Saint Nicolas, auxquels la croyance populaire attribuait la vertu de protéger contre les tempêtes, le tonnerre et la foudre.

Aujourd'hui, la célébration a évolué et est également devenue un rassemblement de cavaliers venus de différentes localités de Minorque, avec le populaire jaleo, la traditionnelle démonstration équestre de l'île. Tradition religieuse, culture paysanne et monde du cheval se rejoignent ainsi dans un mois de septembre qui, autrefois, ne signifiait pas la fin de l'été, mais le commencement d'une nouvelle année de travail dans les champs.