Biel Morro, secrétaire de la Prud’homie des pêcheurs de Maó : « Le principal défi du secteur est le manque de relève générationnelle »

C.M./Maó - Biel Morro Martí (Maó, 1964), marié et père de deux enfants, exerce depuis près de quatre décennies les fonctions de secrétaire de la Prud’homie des pêcheurs de Maó, un poste qui a marqué une grande partie de sa vie. Témoin direct de toutes les transformations du secteur, il a navigué entre des changements constants et une réglementation de plus en plus exigeante. Depuis 1986, il en tient la barre avec un engagement constant, discret mais indispensable au fonctionnement quotidien du collectif.

Combien d’embarcations et quel type de pêche la prud’homie représente-t-elle actuellement ?
Actuellement, la prud’homie compte quinze bateaux de petite pêche, trois de pêche aux coquillages et crustacés, et trois chalutiers. Bien que la flotte se soit progressivement réduite au cours des dernières années, elle se maintient aujourd’hui dans une situation relativement stable. Lorsque j’ai commencé, il y avait quatre chalutiers et soixante-quinze bateaux de petite pêche, dont beaucoup étaient semi-professionnels et combinaient la pêche avec d’autres activités, une réalité très courante à Minorque. Aujourd’hui, en revanche, toutes les embarcations se consacrent pleinement à l’activité de pêche.

Quelle est la situation générale du secteur de la pêche à Maó en ce moment ? Quelles sont les principales préoccupations des pêcheurs ?
Le principal défi du secteur est le manque de relève générationnelle : il n’y a pas assez de jeunes pour remplacer les pêcheurs qui partent à la retraite. Paradoxalement, les zones de pêche n’ont jamais été aussi bien préservées. La réduction de l’effort de pêche a favorisé la régénération des ressources, une réalité que le président de la Fédération baléare, Pep Bonnín, résume ainsi : le secteur pourrait finir par mourir de son propre succès ; il y aura beaucoup de poisson, mais plus de pêcheurs. Les crevettes comme le poisson se portent bien, et la demande dépasse l’offre. En dehors de l’été, il est impossible d’augmenter les prix, car le consommateur minorquin ne pourrait pas les assumer pendant l’hiver.

J’imagine que l’autre grand problème, ce sont les exigences de l’Europe...
Aujourd’hui, la réglementation de la pêche est extraordinairement complexe à respecter. Cependant, malgré les obstacles et les rectifications successives — comme celles découlant de la mise en place du journal de pêche électronique à bord ou du système de pesée des captures —, les mesures se sont peu à peu adaptées à la réalité du secteur. Une marge de tolérance a désormais été établie, tandis que le processus de correction juridique correspondant suit son cours.

Comment la réduction des jours de pêche et les limites de captures imposées par l’Union européenne affectent-elles la flotte de pêche de Maó ?
En ce qui concerne les jours d’effort de pêche, l’activité a également dû être légèrement réduite. Les chalutiers se sont organisés progressivement : en basse saison, au lieu de sortir cinq jours par semaine, ils sortent quatre jours, en grande partie parce que la consommation elle-même l’impose. Ce n’est pas une situation vécue comme un grand problème. En fait, il n’a pas été nécessaire d’arrêter la flotte pendant de longues périodes pour respecter la réglementation. Il est vrai que les journées de pêche ont été réduites progressivement, mais de manière graduelle et en s’adaptant aussi bien aux conditions météorologiques qu’à la demande du marché, qui empêchent souvent déjà de pêcher tous les jours prévus.

Le secteur s’est-il adapté ?
Le secteur a fini par s’y adapter. Bien que les entreprises aient légèrement réduit leur activité, le chiffre d’affaires s’est maintenu à de bons niveaux. Cette nouvelle dynamique a également eu un impact positif sur les travailleurs, qui ont souvent apprécié de pouvoir sortir en mer seulement quatre jours en hiver au lieu de cinq, avec une meilleure conciliation et une moindre fatigue physique.

Et concernant la limite des captures ?
La pêche à la crevette a été plus clairement touchée. Bien que le plateau soit en très bon état et que l’abondance soit au rendez-vous, l’établissement d’un quota paraît peu logique. En été, lorsque la demande est la plus forte et que ce serait le moment idéal pour augmenter les captures et les revenus, les limitations l’empêchent, obligeant les embarcations à se doser tout au long de l’année. De même que la langouste est essentielle pour les bateaux de petite pêche, la crevette est l’espèce fondamentale pour les chalutiers.

Quel rôle joue la pêche à la langouste à Maó ?
À Maó, la langouste est l’espèce la plus importante. L’an dernier, nous en avons capturé 2 691 kilos. Certaines embarcations, toutefois, commencent la campagne un peu plus tard qu’à Fornells, généralement entre mai et juin, tandis que là-bas, elle débute pleinement dès le mois d’avril. L’activité est donc plus échelonnée : on privilégie d’abord la pêche au poisson, puis la pêche à la langouste.

La production locale de fruits de mer et de poisson — comme la langouste — parvient-elle à couvrir la demande, surtout en été, ou faut-il recourir à des produits importés ?
Largement. C’est pourquoi beaucoup de langoustes provenant d’autres zones arrivent souvent ici et finissent par être vendues comme des langoustes de Minorque. Malgré tout, c’est une situation presque inévitable.

D’où vient cette langouste ?
Elle vient surtout d’Afrique, principalement du Maroc. Elle a un aspect similaire à la langouste locale, mais elle est moins savoureuse.

Recevez-vous suffisamment de soutien ou d’aides de l’administration, par exemple pour des subventions, des infrastructures ou des projets ?
Oui, à vrai dire, nous ne pouvons pas nous plaindre. Depuis des années, nous disposons des fonds GALP pour les investissements, tant pour la prud’homie que pour son maintien, ce qui est très nécessaire.

Quelle est l’opinion de la prud’homie sur l’équilibre entre durabilité environnementale et durabilité économique dans la réglementation actuelle de la pêche ?
L’Europe pose problème, car son approche environnementale et relative aux captures ne tient compte que des groupes écologistes. Pendant ce temps, nous en avons assez d’emmener des biologistes de l’Institut océanographique qui sortent chaque semaine avec les bateaux de petite pêche et constatent que le plateau de Minorque, et des Baléares en général, est en très bon état.

Quelles causes identifiez-vous comme les principales responsables du manque de relève générationnelle dans le secteur ? Quelles mesures pensez-vous efficaces pour que les jeunes s’intéressent à la pêche comme métier ?
Le premier obstacle, ce sont les lourdeurs bureaucratiques. Pour se consacrer à la pêche, il faut d’abord suivre plusieurs formations : obtenir la formation de base de marin-pêcheur et passer la visite médicale, entre autres exigences. Tout cela freine beaucoup de monde, car si demain vous voulez travailler comme serveur, menuisier ou maçon, vous pouvez commencer presque immédiatement. Autrefois, les militaires et les marins permettaient à quelqu’un d’accompagner un pêcheur pendant un certain temps pour voir si le métier lui plaisait ; ce n’est qu’ensuite, si cela lui plaisait, qu’il commençait la formation complète. Aujourd’hui, avec toutes les exigences actuelles, beaucoup de gens n’essaient même pas de tester la profession.

Quels sont, selon vous, les principaux défis et opportunités pour le secteur de la pêche à Maó au cours des 5 à 10 prochaines années ?
Les principaux défis restent les mêmes : qu’on nous permette de travailler sans imposer davantage d’obstacles ni de restrictions ; trouver du personnel pour pouvoir sortir en mer — actuellement, nous comptons des marins du Sénégal, du Maroc, etc., car il est très difficile de trouver du personnel national — ; et garantir qu’il ne manque ni poisson ni fruits de mer.

Comment le tourisme gastronomique de Minorque — et plus précisément la consommation de produits comme la langouste ou la crevette — affecte-t-il la pêche locale de Maó ?
Nous l’avons dit de nombreuses fois en réunion : la promotion du produit local et du tourisme gastronomique à Minorque serait très affectée si les bateaux locaux ne pouvaient pas pêcher ou s’il manquait des pêcheurs. La promotion du produit de kilomètre zéro — venir à Minorque pour manger une caldereta de langouste ou des crevettes locales — perdrait tout son sens si ces produits devaient venir d’Afrique.