Plat d’été, le gratin minorquin que les restaurants ont oublié

Bep Al·lès/Ciutadella - Le menjar d’estiu, également connu comme le gratin minorquin de pommes de terre au four, fait partie de ces plats simples, modestes et profondément liés à la cuisine familiale de Minorque qui ont presque disparu des cartes des restaurants. Malgré son authenticité, il est aujourd’hui difficile de le trouver dans les établissements de l’île, où des préparations plus sophistiquées ou jugées plus attrayantes pour les visiteurs ont souvent pris sa place.

La recette repose sur des ingrédients essentiels : pommes de terre, tomates mûres, oignon, ail, persil, chapelure, paprika, huile d’olive, sel et un peu de sucre. Disposés en couches dans un plat ou un récipient traditionnel, ces produits cuisent lentement au four jusqu’à former une préparation juteuse, parfumée et riche des saveurs des potagers minorquins.

Il s’agit avant tout d’un plat qui permet de profiter pleinement des récoltes estivales. Lorsque les tomates atteignent leur maturité optimale et que les jardins offrent une production abondante, le menjar d’estiu permet d’utiliser les produits de saison dans une recette économique, saine et facile à préparer. La chapelure, l’ail, le persil et le paprika forment une croûte savoureuse sur les tomates, tandis que les pommes de terre absorbent les jus et l’huile d’olive pendant la cuisson.

En plus de faire revivre une saveur traditionnelle, ce gratin correspond parfaitement aux tendances actuelles. Il est à la fois végétarien et végétalien, puisqu’il ne contient ni viande, ni poisson, ni aucun produit d’origine animale. Il pourrait tout naturellement trouver sa place sur les cartes minorquines comme accompagnement, entrée ou plat principal.

Redonner sa place au menjar d’estiu, ce serait défendre une cuisine enracinée dans le territoire, les saisons et le savoir-faire domestique. Un patrimoine gastronomique simple qui mérite de revenir sur les tables.