Le câprier, une fleur exquise

Le câprier est un arbuste très connu qui pousse sur les murs et les rochers proches de la mer, comme ceux de Punta Nati. Ses racines et son écorce peuvent être utilisées comme diurétiques. Les boutons floraux, appelés câpres, ainsi que les fruits, appelés câprons, sont employés pour préparer des conserves au vinaigre, des sauces et des salades.

De nos jours, le câprier est également cultivé comme plante ornementale dans les jardins. À Majorque, on le trouve entre les champs d’amandiers.

Deux variétés de câpriers poussent à Minorque : le câprier mâle, Capparis spinosa subsp. spinosa, qui possède des épines, et le câprier femelle, subsp. rupestris, qui en est dépourvu.

Les petites câpres rondes, fermes et d’un vert intense sont traditionnellement les plus appréciées.

Propriétés de la plante

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La décoction de l’écorce de la racine du câprier est utilisée comme diurétique. Elle a également été traditionnellement employée pour soulager l’arthrite ainsi que certaines affections de la rate et du foie.

La câpre contient des vitamines A, C et E, ainsi que des minéraux tels que le potassium, le calcium et le magnésium.

Câpres au vinaigre

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Récolter les petits boutons floraux, les nettoyer à l’eau et les laisser égoutter.

Certaines personnes les laissent tremper pendant quelques heures dans de l’eau salée afin d’atténuer leur amertume.

Les placer dans des bocaux et les recouvrir d’un vinaigre de bonne qualité. Ajouter une pincée de sel et assaisonner avec une feuille de laurier, du thym et de l’ail. Vérifier les bocaux tous les deux jours, remuer leur contenu et ajouter du vinaigre si nécessaire.

Autrefois, les câpres étaient conservées toute l’année dans de grandes jarres en terre cuite remplies de sel. Avant de les consommer, on les faisait tremper dans l’eau pendant une journée.

Les câprons sont récoltés au mois de juillet et peuvent être préparés au vinaigre de la même manière que les câpres.