La soupe de la reine, ses origines et son histoire

Bep Al·lès/Ciutadella – À l’approche des fêtes de Noël, nous parlerons au cours des prochaines semaines de deux plats typiques de l’île de Minorque qui font partie de son répertoire culinaire traditionnel depuis le XIX? siècle : la soupe de la reine et le nougat de la reine, encore présents aujourd’hui sur de nombreuses tables de Noël.

Nous commençons cette semaine par la soupe de la reine et aborderons la semaine prochaine le nougat de la reine. Toutefois, ces plats ne sont pas dédiés à la même reine, mais à des reines différentes, comme nous le verrons ci-dessous.

Une soupe de Noël

La soupe de la reine est un bouillon traditionnellement servi le jour de la Saint-Étienne, également appelé deuxième jour de Noël, ainsi que le jour de l’An. En plus du bouillon de Noël, généralement préparé avec de la dinde, elle contient de petites boulettes de viande frites de la taille d’une noisette, des dés de pain frit, de l’œuf dur, des morceaux de poitrine de dinde, de chapon ou de poule et, selon les familles — car chaque foyer possède sa propre recette —, des dés de jambon blanc, du flan salé, de la pomme de terre… ainsi que des vermicelles fins et, dans certaines recettes, de la semoule.

On dit que l’origine de la recette est espagnole, provenant de la bibliothèque du monastère d’Alcántara, mais qu’elle aurait été dérobée durant la guerre d’Indépendance en 1807, puis recréée par le cuisinier du roi Louis XV pour la reine Marie Leszczy?ska sous le nom de consommé à la Reine. D’autres avancent qu’elle ne rendrait pas hommage à la reine Marie, mais à Marguerite de Valois, épouse d’Henri IV, qui l’aurait popularisée en France sous le nom de poule au pot, qu’elle consommait chaque jeudi aussi bien pour le goûter que pour le déjeuner.

Comme indiqué, cette recette est très populaire à Minorque, notamment dans les localités de Ciutadella, Ferreries et Es Mercadal, où elle constitue encore le premier plat du deuxième jour de Noël. Il reste peut-être à déterminer s’il s’agit de l’un des plats introduits par les Français lors de leur bref passage sur l’île au XVIII? siècle, ou s’il faisait déjà partie du répertoire traditionnel des plats de Noël.