La sopa de la reina, sus orígenes y su historia

Bep Al·lès/Ciutadella – Ahora que ya estamos prácticamente a las puertas de las fiestas de Navidad, durante estas semanas hablaremos de dos platos típicos de la isla de Menorca que forman parte de su recetario tradicional desde el siglo XIX: la sopa de la reina y el turrón de la reina, que todavía están presentes en muchas mesas navideñas.

Esta semana comenzamos con la sopa de la reina y la próxima lo haremos con el turrón de la reina, aunque estos platos no están dedicados a la misma reina, sino a reinas distintas, como veremos a continuación.

Una sopa de Navidad

La sopa de la reina es un caldo que suele servirse el día de San Esteban, o segunda fiesta, así como el día de Año Nuevo. Además del caldo de Navidad, elaborado normalmente con pavo, incluye pequeñas albóndigas fritas del tamaño de una avellana, dados de pan frito, huevo duro, trozos de pechuga de pavo, capón o gallina y, según la casa —porque puede decirse que cada hogar tiene su propia receta—, taquitos de jamón dulce, flan salado, patata… Además de fideos finos y, en algunas recetas, sémola.

Se dice que el origen de la receta es español, procedente de la biblioteca del Monasterio de Alcántara, pero que fue robada durante la Guerra de la Independencia en 1807 y recreada por el cocinero del rey Luis XV para la reina María Leszczynska, con el nombre de consommé à la Reine. También hay quien apunta que no es en honor a la reina María, sino a Margarita de Valois, esposa de Enrique IV, quien la popularizó en Francia como poule au pot, que consumía cada jueves tanto para la merienda como para la comida.

Como ya hemos dicho, en Menorca esta receta es muy popular, especialmente en las localidades de Ciutadella, Ferreries y Es Mercadal, donde todavía es el primer plato de la segunda fiesta. Quizá habrá que averiguar si se trata de uno de los platos que nos dejaron los franceses durante su breve estancia en la isla en el siglo XVIII o si ya formaba parte del recetario navideño tradicional.