Ils produisent dans les Garrigues la seule huile de Catalogne issue de l’agriculture biodynamique respectant les cycles de la nature

Alba Mor/La Pobla de Cérvoles — Produire une huile d’olive vierge extra de qualité supérieure grâce à l’agriculture biodynamique, une méthode de culture qui respecte les cycles de la nature et l’environnement. Telle est la philosophie suivie par Martin González et Neus Costa, producteurs et copropriétaires d’Oli Cometes, dont les exploitations se situent à La Pobla de Cérvoles (Les Garrigues). Ils organisent les travaux agricoles selon les cycles lunaires et préservent l’écosystème de leurs terres sans appliquer de produits chimiques aux arbres. Cette manière de travailler a fait d’eux les seuls producteurs d’huile de Catalogne à posséder le label international Demeter, très apprécié dans les pays d’Europe du Nord et en Allemagne. Oli Cometes produit précisément 5 000 litres par an, dont 40 % sont exportés.

« Autrefois, les anciens savaient à quelle période il était préférable d’effectuer les travaux agricoles selon les phases de la lune. C’est quelque chose qui s’est perdu et que l’agriculture biodynamique tente de récupérer », a expliqué González, qui a rappelé que l’origine de cette méthode se trouve en Allemagne, à une époque où certains agriculteurs cherchaient des alternatives afin que leur production ne dépende pas des produits chimiques.

En effet, González a assuré que « aucun produit chimique n’a été appliqué sur notre domaine depuis six ans » et qu’ils les remplacent par des infusions. Ainsi, au lieu d’utiliser, par exemple, du sulfate de cuivre, ils appliquent des infusions de différentes plantes selon les besoins de l’arbre. Toutefois, il reconnaît qu’« un traitement au sulfate de cuivre n’est pas aussi efficace qu’un traitement à base d’infusion. Nous réalisons deux ou trois applications ».

Concernant les ravageurs comme la mouche de l’olive, l’un des plus destructeurs pour la production et la qualité de l’huile, González explique qu’ils « jouent avec la nature » afin d’éviter les dégâts : « La mouche est sélective et recherche les grosses olives. L’arbequina est très petite. Nous avons donc intercalé quelques arbres produisant des olives plus grosses, ce qui nous sert d’appât ». Le domaine Oli Cometes s’étend sur 27 hectares, dont 13 d’oliveraies et le reste en forêt. « Tout est intégré. Nous prenons grand soin de la terre et cela favorise une grande biodiversité. Chevreuils, sangliers, renards, chauves-souris… un peu de tout », a commenté Costa.

Cette productrice a également souligné l’importance du calendrier lunaire pour optimiser les résultats des travaux agricoles. « Lorsque la lune agit sur les marées, toute l’eau contenue dans la plante remonte. C’est alors le moment idéal pour effectuer un traitement foliaire. En revanche, lorsque la lune est descendante, c’est le moment d’appliquer le compost, car les racines absorberont mieux le produit », a-t-elle expliqué.

Un produit certifié Demeter

Tout ce travail est reconnu par le label international Demeter, une certification « bien plus exigeante » que la méthode biologique. Elle prend notamment en compte l’interdiction de l’usage des plastiques, l’obligation que les outils tels que les contenants et les tuyaux soient exempts de phtalates — composants chimiques ajoutés au plastique — ainsi que l’utilisation de préparations biodynamiques dans le compost appliqué au sol. Il s’agit d’un label « très reconnu » dans les pays nordiques et « très recherché » par les restaurants et les supermarchés.

D’économistes à agriculteurs

Nés à Barcelone et économistes de profession, González et Costa ont acquis les terres qu’ils exploitent actuellement en 2015 sans l’intention de devenir agriculteurs. « Nous cherchions un endroit pour passer l’été et nous avons beaucoup aimé ce domaine. La première année, un jeune du village travaillait la terre et nous apportions les olives à la coopérative. De plus en plus de gens nous demandaient de l’huile et nous avons décidé de créer notre propre marque en 2018 », a raconté Costa. C’est en apprenant à cultiver selon la méthode biologique qu’ils ont découvert la méthode biodynamique.

Les débuts et les récoltes pendant les années de sécheresse

González et Costa ont expliqué qu’au cours des premières années de reconversion du domaine, ils avaient constaté une baisse de la production des arbres. Aujourd’hui, cependant, ces chiffres « se sont rétablis » et les rendements sont « égaux ou similaires » à ceux obtenus lorsque les terres étaient cultivées selon des méthodes conventionnelles.

Par ailleurs, alors que certains producteurs de la région ont vu leur production fortement diminuer durant les périodes de sécheresse en raison du manque d’eau, ces producteurs de La Pobla de Cérvoles soulignent que « nous avons pu récolter », ce qu’ils attribuent aux méthodes biodynamiques. Quoi qu’il en soit, ils n’excluent pas l’installation d’un système d’irrigation d’appoint sur le domaine face à la possibilité de nouveaux épisodes de sécheresse.