Francesc Pons, restaurateur : “Nous devons nous mettre la main sur le cœur et regarder combien il coûte réellement de venir à Minorque”

Itziar Lecea / Ciutadella – Le gérant de Cas Cònsol, Francesc Pons, a constaté que cette haute saison a été compliquée. Réservations de dernière minute, clients qui ne reviennent pas, habitués qui cessent de réserver… et un ticket moyen bien inférieur à celui des trois dernières années. Par ailleurs, les coûts continuent d’augmenter, et maintenir un établissement devient difficile pour certains. Pourtant, la réflexion de Pons est une autocritique lucide, qui englobe non seulement le secteur de la restauration, mais aussi Minorque comme destination touristique.

Pourquoi la saison est-elle mauvaise dans la restauration ?
Nous pensions avoir la poule aux œufs d’or, mais ce n’est pas le cas. Nous n’avons pas assez d’infrastructures et nous ne proposons pas des services de qualité pour les prix que nous faisons payer. Il est vrai que les produits ont beaucoup augmenté, tout est devenu plus cher, ce qui a fait grimper les prix. Mais je connais des hôtels qui ont doublé le prix des chambres en un an. Les billets d’avion sont également très chers. Et nous, les restaurateurs, devons reconnaître que nous avons aussi contribué à cette hausse.

L’augmentation des prix sur les cartes était-elle inévitable ?
Dans notre cas, elle est due à l’inflation des produits, mais aussi au coût du peu de personnel que nous avons, car personne ne vient de l’extérieur à cause du manque de logements. Il faut donc offrir de très bons salaires pour constituer une équipe stable. Les coûts salariaux explosent, et le nouveau contrat collectif de l’hôtellerie n’aide pas. Pour garder une équipe à peu près stable, je suis obligé de donner neuf à dix mois de travail à chacun. De plus, beaucoup veulent être payés partiellement au noir, ce qui complique encore la situation. La saison n’est pas brillante, et elle ne le sera pas. Nous devrions réfléchir et offrir un service de qualité, pas seulement dans la restauration.

Le type de tourisme a-t-il changé ?
Le niveau de la clientèle n’est plus le même que les autres années. Le ticket moyen a beaucoup baissé. Nous remarquons aussi que des personnes qui passent l’été ici parce qu’elles ont une résidence secondaire, et qui venaient deux ou trois fois par semaine depuis les zones résidentielles, ne viennent plus qu’une fois ou plus du tout. Cela se ressent aussi dans les problèmes de stationnement : des clients fidèles se lassent de tourner et finissent par annuler. Nous pensions que les choses iraient toujours en s’améliorant, mais ce n’est pas le cas. Beaucoup d’établissements accusent la piétonnisation du Born de la mauvaise saison, alors qu’en réalité, c’est simplement une saison faible. On le voit au niveau de la clientèle, qui a baissé, tandis que nous augmentons nos prix. Sur tout.

Le prix de la restauration influence-t-il l’arrivée des visiteurs ?
Nous devons être honnêtes et regarder combien il en coûte réellement de venir à Minorque. Les prix des vols, sans réduction de résident, sont prohibitifs. Même pour ceux qui ont une maison ici et n’ont que le transport à payer. Je connais un couple, plutôt aisé, qui possède une villa et qui est parti cette année aux Caraïbes parce que le tout inclus leur revenait moins cher que venir à Minorque. Nous l’avons également vu à Pâques : peu de personnes avec résidence secondaire sont venues, car il était plus avantageux d’aller dans n’importe quelle capitale européenne que de venir à Minorque.

Sommes-nous en train de faire fuir le touriste national avec les prix ?
Ce n’est pas seulement le coût du voyage à Minorque. Ce sont aussi les difficultés, par exemple, pour aller à la plage. Beaucoup n’ont pas de transport public, d’autres sont fermées dès le matin. La route principale est un chaos, elle n’a jamais été modernisée et elle est désormais obsolète. Nous ne fournissons pas des services à la hauteur des prix que nous demandons. Un jour de mauvais temps à Ciutadella, que peut-on faire ? Quelles alternatives avons-nous ? Se promener sur le Born ? Nous avons besoin d’autres infrastructures pour rompre avec la routine plage-restaurant-plage-restaurant. Des alternatives attrayantes : spectacles, culture, activités… Ce que nous avons actuellement ne fonctionne pas. Et il faut le faire de manière coordonnée entre toutes les communes, car si Ciutadella agit de son côté et Mahón du sien, cela ne marche pas non plus.

Cette coordination devrait-elle être dirigée par l’administration ou par les entreprises ?
Je pense que nous devrions tous nous mettre d’accord pour améliorer la situation et ne pas agir chacun de notre côté, comme cela a toujours été le cas. Il n’y a pas de consensus entre l’administration et le secteur, ni même à l’intérieur du secteur. Nous avons essayé plusieurs fois de renforcer l’union entre les restaurants, mais c’est très compliqué.