Aujourd’hui, c’est jour de macaroni au four

Bep Al·lès/Ciutadella - À Minorque, nous appelons « macarronada » le plat traditionnel de macaroni au four avec viande, sofrito et fromage gratiné. C’est l’un de ces plats simples et économiques qui disparaissent peu à peu sous l’effet de la mondialisation et des modes culinaires venues d’ailleurs, qui grignotent lentement la cuisine locale.

Dans le cas de la macarronada, son principal « prédateur » est le macaroni à la sauce tomate. Cela ne signifie pas que ce soit un mauvais plat, surtout lorsque la sauce est faite maison, mijotée lentement avec des tomates, des oignons, du poivron vert et de l’ail frais. Le problème réside dans l’utilisation de sauces industrielles, chargées de colorants, de conservateurs et d’autres ingrédients peu recommandables, souvent accompagnées de fromage râpé industriel. Il faut se rappeler qu’il s’agit d’un repas fréquemment servi aux enfants, alors qu’il est souvent riche en sucres, en graisses saturées et en produits peu sains.

Je me souviens que le macaroni au four à la viande figurait au menu au moins une fois par semaine. Le hachis de porc et de bœuf était acheté chez le boucher, qui le préparait devant nous et demandait s’il devait le passer une ou deux fois dans le hachoir. Les tomates, les oignons et l’ail provenaient des petites épiceries du quartier, tandis que le gratin était réalisé avec du fromage de Minorque râpé. Je me rappelle aussi qu’on battait un ou deux œufs que l’on versait sur le fromage afin d’obtenir une croûte plus épaisse et plus croustillante.

La macarronada, ou macaroni à la minorquine, est un plat ancien. Les vieux livres de cuisine mentionnent les macaronis au grevi (gravy), un anglicisme désignant les sucs de cuisson récupérés après le rôtissage d’un chapon, d’un cochon de lait ou d’une pièce de viande. Les macaronis — il faut rappeler qu’autrefois Minorque possédait même un métier artisanal de fabricant de pâtes — étaient cuits puis mélangés à ces jus de viande et à un sofrito.

Une autre recette datant de la période britannique consistait à préparer les macaronis à l’intérieur d’un fromage rond ou d’une grosse meule. Une partie du fromage était évidée, puis râpée avant d’être mélangée aux macaronis bien chauds, parfois agrémentés d’un peu de sofrito. Le plat était ensuite servi directement à table. Aujourd’hui, certains restaurants italiens proposent des pâtes préparées dans une meule de parmesan, mais il ne s’agit pas d’une nouveauté : les Minorquins savouraient déjà un plat similaire au XVIIIe siècle.

Outre la version classique à la viande, la macarronada peut également être préparée avec du poisson, avec du porc et de la sobrassada de Minorque, ou encore avec des pleurotes ou des lactaires délicieux associés à de la viande de porc hachée.

Il est peut-être temps de se rendre au marché, d’acheter un peu de viande hachée mélangée et quelques légumes frais, d’enfiler un tablier et de préparer à la maison un grand plat de macarronada avec des macaronis complets. Les plus jeunes de la maison en raffoleront, et ce sera une façon plus saine de savourer les pâtes.