Gelmarfred, distribuer la variété à domicile

Le couple formé par Jaume Gelabert Marquès et Mari Carmen Díaz est l’âme de Gelmarfred, l’une des entreprises de distribution de référence à Minorque. Un projet entrepreneurial né il y a plus de vingt ans de l’ambition personnelle et professionnelle de ses fondateurs et qui, grâce à un travail constant, une vision stratégique et une forte vocation de service, s’est imposé comme un acteur clé de l’approvisionnement du secteur gastronomique de l’île.

Depuis Foodies on Menorca, nous revenons sur la naissance de ce projet, son évolution au fil des années et les défis qui marqueront son avenir immédiat.

Un plafond invisible

Le parcours de Jaume Gelabert dans le secteur de la distribution a commencé très tôt. À seulement 18 ans, il a rejoint Cárnicas Mallorquinas — plus connue sous le nom de Carma — une entreprise de viande disposant d’une délégation à Minorque et longtemps considérée comme une référence dans le secteur. Son évolution professionnelle a été rapide : employé d’entrepôt, responsable, commercial, puis finalement délégué de l’entreprise à Minorque.

« Ce fut un processus progressif mais très intense », se souvient Gelabert. « À trente ans, j’avais déjà atteint le plafond de l’entreprise. J’étais à un moment où je devais choisir entre me contenter de cette situation ou aller plus loin. » Les options étaient claires : rejoindre une autre délégation sur le continent ou créer sa propre entreprise.

L’opportunité s’est présentée en 2002, lorsque Joan Rotger, propriétaire de Congelados Rotger et client historique de Carma, a décidé de prendre sa retraite sans successeur familial. La proposition était simple : reprendre l’entreprise, tant pour la distribution que pour ses deux magasins situés à Ferreries et Alaior. Après mûre réflexion, Jaume Gelabert et Mari Carmen Díaz ont décidé de relever le défi et de devenir associés à parts égales.

La naissance du projet

Bien que l’acquisition ait eu lieu en 2002, c’est en 2004 que les bases de ce qui allait devenir Gelmarfred ont réellement été posées. Congelados Rotger était une petite entreprise familiale, avec peu de clients mais des volumes importants. Le premier défi a été de redéfinir la stratégie de croissance.

L’un des moments clés fut la réaction du marché au départ de Gelabert de Carma. De nombreux clients avec lesquels il travaillait depuis des années ont décidé de continuer à lui faire confiance. « En à peine un mois, nous avons enregistré plus de quatre-vingts nouveaux clients », explique-t-il. À partir de là, la croissance a été régulière et progressive.

L’entreprise a commencé son activité dans un seul entrepôt, mais l’expansion a rapidement rendu nécessaire la recherche de nouveaux espaces. Aujourd’hui, Gelmarfred collabore avec Mascaró Morera, qui lui fournit deux chambres frigorifiques, et dispose également d’installations sur le continent pour le stockage et la logistique des palettes. Un modèle appelé à se développer encore dans les prochaines années.

Consolidation et alliances stratégiques

Au fil du temps, Gelmarfred est passée du statut d’entreprise familiale à celui de l’un des principaux distributeurs de Minorque. Une croissance fondée sur la constance et la professionnalisation. L’un des jalons les plus importants a été son intégration au sein d’ANEDILCO, l’un des principaux groupements d’achats d’Espagne, réunissant environ soixante distributeurs.

En 2024, Gelmarfred a franchi une nouvelle étape en devenant actionnaire du groupe, renforçant ainsi son positionnement au niveau national. Malgré cela, l’entreprise reste concentrée sur Minorque. « Notre objectif actuel est de continuer à croître sur l’île, d’améliorer ce que nous avons déjà et de consolider notre service », souligne Gelabert. L’expansion hors de Minorque n’est pas exclue, mais elle est envisagée à long terme.

Distribuer la variété à domicile

Le nom de l’entreprise revêt une forte dimension symbolique. « Gelmar » était le nom que le père de Jaume souhaitait donner à un bateau familial lorsqu’il était enfant, une combinaison des noms Gelabert et Marquès. À ce souvenir s’est ajouté le mot « fred » (froid), en référence aux produits surgelés, donnant naissance à Gelmarfred. Le nom évoque également la mer, source d’une grande partie des produits de poisson et de fruits de mer distribués par l’entreprise.

Ce n’est qu’en 2020 que la marque a opéré un tournant décisif avec une refonte complète de son image corporative. « Les entreprises doivent montrer qu’elles sont vivantes, qu’elles évoluent et s’adaptent », affirme Gelabert. Cette nouvelle identité visuelle a permis de moderniser la marque tout en conservant l’essence construite au fil de vingt années.

Un service global et de proximité

L’un des traits distinctifs de Gelmarfred est son engagement en faveur d’un approvisionnement global. Contrairement aux modèles spécialisés dans un seul type de produit, l’entreprise propose un large catalogue comprenant viandes, fruits de mer, poissons, légumes, produits précuits et pommes de terre, entre autres. Des marques de renom telles que Bonduelle, McCain, Choví ou Audens font confiance à Gelmarfred comme distributeur à Minorque.

Cette diversité s’accompagne d’un service très personnalisé. L’entreprise opère du lundi au samedi et couvre l’ensemble de l’île, offrant flexibilité et rapidité de livraison. « Nous voulons apporter de la tranquillité à nos clients. S’ils ont besoin d’un produit en urgence, nous sommes là pour répondre », souligne Gelabert.

Croissance constante et nouveaux défis

Depuis 2017, Gelmarfred organise chaque année un salon professionnel réunissant fournisseurs et clients dans un même espace, actuellement à l’Hôtel Artiem Audax. Un rendez-vous destiné à présenter des nouveautés, réaliser des démonstrations et renforcer les relations professionnelles au sein du secteur.

À court terme, l’entreprise travaille sur plusieurs axes stratégiques. L’un d’eux est l’intégration du poisson frais à son offre, avec une première phase basée sur des produits du port de Maó et de Barcelone, et l’objectif à moyen terme de proposer des produits locaux en circuit court.

Un autre projet majeur concerne l’extension des installations, avec l’acquisition d’un local attenant destiné à accueillir les bureaux et à augmenter la capacité de stockage frigorifique. Ce nouvel espace comprendra également une zone gastronomique équipée pour des présentations et des démonstrations culinaires.

La flotte logistique continue également de s’agrandir : cette année, un nouveau camion a été acquis, portant le total à huit véhicules et renforçant la capacité opérationnelle et la fiabilité du service.

Enfin, la digitalisation occupe une place centrale dans la stratégie de Gelmarfred. L’entreprise développe actuellement un nouveau site web et une application mobile qui faciliteront la gestion des commandes, tant pour les clients professionnels que pour les particuliers, améliorant ainsi l’efficacité et l’expérience utilisateur.

Avec plus de vingt ans de parcours, Gelmarfred aborde l’avenir avec la même philosophie qu’à ses débuts : une croissance durable, une adaptation constante aux évolutions du secteur et la volonté de continuer à distribuer qualité et variété, toujours depuis Minorque et pour Minorque.