La cocina de la Reconquista en Menorca (I)

Bep Al·lès/Ciutadella - Menorca celebrará a finales de la próxima semana la fiesta de Sant Antoni, con sus señas de identidad y su cultura, que conmemoran la reconquista cristiana de la isla, su reincorporación a Europa y también su integración en la Corona catalano-aragonesa. Este proceso no solo supuso la unión con el resto de las islas, con su posterior incorporación al Reino de Mallorca, sino también la llegada de nuevas costumbres, religión, cultura, lengua y, asimismo, de la gastronomía, ya que con los conquistadores catalanes llegaron nuevas formas de cocinar, nuevas técnicas, nuevas elaboraciones, nuevos ingredientes y nuevas maneras de entender la cocina.

Llega así lo que se conoce como cocina medieval, que perdurará hasta bien entrado el siglo XVIII. Poco a poco, a partir de los siglos XVI y XVII, esta cocina irá recibiendo e incorporando los productos del Nuevo Mundo, transformándose muchos platos que hoy ya forman parte de la cocina actual.

Conocemos qué comían los menorquines —así como los mallorquines y los catalanes— de este periodo gracias a la publicación de los primeros libros de cocina, como el Sent Soví, de autor desconocido, fechado en 1320, que recoge recetas de la cocina señorial y de familias con cierto nivel económico, además de las elaboraciones propias de las grandes celebraciones.

A partir de este momento, la cocina menorquina y la de las Baleares comienzan a recibir una fuerte influencia de la cocina catalana y también de la italiana, debido a que las principales rutas comerciales de la isla se establecen con los puertos de Barcelona, Alguer, Nápoles, Génova y Palermo, además de Alcúdia, Sóller y Palma.

Los menorquines dejan de cocinar como lo hacían los romanos y los árabes, y aparecen las primeras cocinas propiamente dichas, en las que se cocina a ras de suelo, pero donde también se empieza a hervir y a freír los alimentos con aceite de oliva y con sebo de cerdo.