Décès de Carlo Petrini, fondateur de Slow Food et figure mondiale de l’alimentation durable

Carlo Petrini, fondateur du mouvement international Slow Food et l’une des figures les plus influentes de la gastronomie contemporaine, est décédé le 21 mai dernier à l’âge de 76 ans dans sa ville natale de Bra, dans la région italienne du Piémont. L’annonce de sa disparition a suscité une vague d’hommages dans les milieux de la gastronomie, de l’agriculture durable et des institutions internationales. 

Journaliste, écrivain et militant, Petrini a lancé le mouvement Slow Food en 1986 en réaction à l’ouverture du premier restaurant McDonald’s près de la Place d’Espagne à Rome. Ce qui n’était au départ qu’une protestation symbolique contre la culture de la restauration rapide est devenu un réseau mondial présent dans plus de 160 pays, défendant une alimentation « bonne, propre et juste » pour tous. 

Tout au long de sa carrière, Petrini a œuvré pour la préservation de la biodiversité alimentaire, le soutien aux petits producteurs et la défense des traditions culinaires locales. Il a également fondé l’Université des sciences gastronomiques de Pollenzo, considérée comme une institution pionnière dans l’étude interdisciplinaire de l’alimentation et de la durabilité. 

Parmi les nombreuses initiatives qu’il a dirigées figurent Terra Madre, un réseau mondial de communautés agricoles, ainsi que plusieurs projets visant à protéger des produits traditionnels menacés par l’industrialisation alimentaire. En 2013, il a reçu le prix « Champions de la Terre » des Nations unies pour son engagement en faveur de l’environnement. 

Les réseaux sociaux se sont remplis de messages le décrivant comme un « visionnaire », un « humaniste » et un « révolutionnaire tranquille » qui a transformé la manière de concevoir la gastronomie en la reliant à la justice sociale, à la culture et au respect de l’environnement. L’organisation Slow Food a rappelé l’une de ses citations les plus célèbres : « Qui sème l’utopie récolte la réalité », résumant ainsi l’héritage d’un homme qui a transformé une idée locale en un mouvement mondial.