La gastronomía navideña en Menorca

Caldo de Navidad Caldo de Navidad

Bep Al·lès/Ciutadella - Una de las tradiciones que aún perdura en los bares con solera de Menorca, especialmente en Ciutadella, es ir a beber el calent a primeras horas del sábado de Navidad, con el café de la mañana. El calent es una bebida espirituosa parecida a los cremats catalanes o a las queimadas gallegas. Dentro de una olla se ponen los restos (los culos) de lo que queda en las botellas abiertas en ese momento, donde se añaden además pieles de naranja y limón, palos de canela y azúcar. Se pone al fuego y se sirve, como dice su nombre, caliente. Es un obsequio navideño a los clientes de cada día que bien podría ser una tradición heredada de los cremats catalanes, así como podría ser una costumbre adoptada de las dominaciones británicas, donde formaban parte de las escuadras marineros holandeses y alemanes, que eran consumidores de los “Glück wine o Glühwein” que a día de hoy podemos encontrar en los mercados navideños europeos.

Al igual que en Mallorca y en los lugares de habla y cultura catalana, en Menorca no se celebraba la cena de Nochebuena, costumbre que sí se celebra en el resto del Estado. En Menorca, se iba a la Misa del Gallo, y después de su celebración, una vez llegados a casa, se comían los panecillos rellenos, costumbre que se ha perdido totalmente. Quizás la influencia forastera y también la evolución en las tradiciones ha hecho que haya muchas familias que celebren la cena de Navidad, como también son muchos los que aprovechan este día para salir con sus amigos para ir de tapas, vinos y cavas.

Capón al horno Capón al horno

El almuerzo de Navidad, era primero el caldo de Navidad, con pasta de galets (no rellena en Menorca, en cambio, sí se rellenan los galets en Mallorca y Catalunya). De segundo el cocido y de tercero el capón o pavo asado, relleno de cuscussó o de albóndigas, o de una farsa de almendra picada con albaricoques secos, pasas, ciruelas secas y piñones. De postre la tortada de almendra, el turrón de la Reina, rollos de pastarral, mazpanes glaseados, amargos, bolitas de coco, dátiles rellenos de confitura de yema de huevo, pastelitos rellenos de conserva y el cuscussó.

Cochinillo al horno Cochinillo al horno

Hoy en día, se conserva el caldo de Navidad, pero el asado se ha mallorquinizado, y de cada vez son más los que en lugar del capón o el pavo al horno, optan por una lechona asada, del mismo modo que abandona la tradición gastronómica de estos días y apuestan por calderas de langosta (congelada), de bogavante, o bien por parrilladas de marisco o zarzuelas. Todo son gustos y modas.

Sopa de la Reina Sopa de la Reina

Para la segunda fiesta de Navidad, o día de San Esteban, se come primero la sopa de la Reina que está hecha con el caldo de Navidad, donde se incorporan trocitos de la carne del cocido, pequeñas albóndigas de carne del tamaño de un garbanzo, huevo duro cortado muy pequeño, jamón dulce, fideos... y también hay quien pone sémola y flan salado.

Se dice que el origen de la receta es español, de la biblioteca del Monasterio de Alcántara, pero que fue robado durante la Guerra de Independencia en 1807, y recreado por el cocinero del rey Luis XV para la reina María Leszcynska, con el nombre de consomé a la Reine. También hay quien apunta que no es en honor a la reina María, sino a Margarita de Valois, esposa de Enrique IV, que la popularizó en Francia como poule au pot, que consumía cada jueves para desayunar y comer.

Como hemos dicho en Menorca, esta receta es muy popular, especialmente en las localidades de Ciutadella, Ferreries y Es Mercadal, que es donde todavía está el primer plato de la segunda fiesta.

Canelones Canelones

El segundo plato son los canelones de carne, hechos antiguamente con los restos del asado, si bien ahora hay quien prepara un buen asado de pollo o capón de payés, donde aprovechará los huesos asados ??para hacer el caldo de la sopa de la reina, y las carnes, bien deshuesadas para hacer el relleno de los canelones, que se sirven en la mesa cubiertos de bechamel, que puede llevar o no un poco de salsa de tomate para darle su color característico o bien de bechamel trufada. Hoy en día los canelones se han ido modernizando y hay quien les acompaña de una salsa de setas de otoño-invierno como los rebozuelos, que les dan un gusto seductor.

Cuscussó Cuscussó

De postre seguiremos con los turrones duro y de Jijona, la pastarral, los rollos, las yemas de huevo, la tarta, los pastelitos, los barquillos, el cuscussó y aquellas golosinas que cada casa tiene o elabora para celebrar estas fiestas, donde no faltará el cava, tampoco en la comida de Navidad, de cada vez más presente en todos los ágapes festivos. Antes lo reservábamos para el postre, como también es un buen día para consumir los vinos de la tierra de Menorca, que cada vez tienen más presencia y más calidad. De esta forma también apoyaron a los vinateros de la isla y consumiremos producto local, reafirmando nuestro compromiso con los pequeños productores. Desde los campesinos a los pescadores, pasando por las bodegas, reposteros, pasteleros...

Mazapanes con glasa Mazapanes con glasa

Feliz Navidad y buena mesa con productos locales

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