Hotel Restaurant Bahía, premi Foodies on Menorca Especial Jurat

Miriam Triay / Ciutadella – L’Hotel Restaurant Bahía és una constant en el paisatge menorquí des de fa set dècades. Com hem dit altres vegades, ja és una icona de la platja Santandria, sent un refugi on reposa part de la memòria col•lectiva. Fundat el 1955, idò, enguany celebra el seu setantè aniversari, i ho fa de la mà dels actuals propietaris, una família que va agafar les rendes d’aquest negoci fa ja vint-i-sis anys. És per açò, per la seva trajectòria llarga, el seu tarannà immutable, i el respecte per les arrels menorquines, que el passat 20 de setembre, en el context de la Fira Arrels, se li atorgà el Premi Especial del Jurat dels guardons gastronòmics Foodies on Menorca. Aquesta setmana hem volgut conversar amb la nova generació al capdavant del negoci, en Donat Meier i n’Anna Mara Meier.

Com vau rebre la notícia que vos havien donat el Premi Especial del Jurat?

D.M: Ens vam sentir molt honrats de rebre aquest reconeixement. Setanta anys es diu ràpid, però no ho és. És un llegat que ha passat de mans a mans, i que s’ha viscut també en família. Són moltes històries que han passat al llarg de les nostres vides. I que tenen un gran significat. Al final, la meva germana i jo ens hem criat aquí dins, el Bahía és una part crucial de la nostra vida, i ho sentim així.

Els nostres pares –hostalers de Suïssa- decidiren adquirir el negoci l’any 1999. Per tant, fa vint-i-sis anys que el Bahía forma part de la nostra història. I ara que la nova generació, de la meva germana i jo, ha agafat el relleu, esperam que duri molts anys més.

Què ens poden explicar de la seva evolució? 

D.M: : Com amb tot projecte personal, hi ha hagut de tot un poc: suor, llàgrimes, somriures… moltes emocions. Però sempre ha estat en constant moviment i evolució, conservant-ne l’essència i la tradició. En tot moment hem anat millorant l’espai, els objectius, el projecte en si, però mantenint el mateix estil, la mateixa visió.

Cal destacar, en aquest sentit, que el Bahía ha evolucionat juntament amb el turisme. Primer veiem un visitant més alemany i més esportiu, i ara rebem a un turista més internacional i de qualitat, gastronòmic, que cerca un altre tipus d’oferta més treballada.

Parleu d’una visió, quina és aquesta?

A.M.M: La nostra visió és continuar essent un hotel amb identitat pròpia, que ofereixi una estada tranquil•la, de qualitat i amb calidesa humana. Volem que cada hoste se senti cuidat i en pau, en un entorn on el bon menjar, la proximitat i el ritme pausat de la vida menorquina —el nostre “a poc a poc”— siguin part natural de l’experiència.

Ens mou el desig de preservar l’essència que ha definit l’Hotel Bahía des de sempre: un lloc autèntic, arrelat a la cultura local, amb un esperit familiar i senzill. No volem créixer perdent la nostra ànima ni convertir-nos en un hotel de cadena, sinó créixer fidelment a qui som.

Alhora, entenem que el món canvia, i per això ens adaptam amb sensibilitat als nous temps i a les necessitats dels nostres clients, sense deixar enrere els valors que ens han fet guanyar la confiança de generacions.

La nostra visió és, en definitiva, ser un refugi amb encant menorquí, on la tradició i l’evolució convisquin en harmonia.

Què destacaríeu de la vostra oferta?

D.M: Pel que fa al restaurant, el fet que estigui situant davant el mar, ja fa que hagi de predominar el producte fresc. Per tant, noltros treballam amb una carta petita, a partir de gènere fresc, de proximitat, i sent molt conscients del que compram. En aquest sentit, destaca el peix fresc, a la planxa, a la sal, al forn; i els nostros arrossos. Combinat tot amb una cuina d’autor, treballada.

Si passam a parlar de l’hotel, és un de petit, familiar. Coneixem el nom de tots els clients que hi passen, i els hi proporcionam un tracte proper. Ens preocupam per la nostra clientela, i procuram estar assabentats de tot el que necessiten.

A més, és un plus, és clar, la situació, davant la platja, a deu metres d’aquesta, que ja ens converteix en una estança privilegiada.

Com diríeu que és l’acollida, per part del poble ciutadellenc, del restaurant i de l’evolució que ha fet aquest?

D.M: : El client menorquí sempre ha tingut cabuda entre les parets del Bahía. Però fa uns anys, abans que els nostres pares agafessin les rendes del projecte, el restaurant era d’ús exclusiu pels hostes de l’hotel. Açò potser va fer que la relació poble-negoci es refredés. Però just noltros vam arribar, tornarem a obrir les portes per a tothom, i a poc a poc el poble ja ha tornat a ser una part clau del Bahía.

Actualment, ja tornam a tenir clients de Ciutadella, sobretot, i de tota l’illa, que ens acompanyen entre setmana, amb els menús dels caps de setmana, o a fer el vermut d’abans de dinar. Clients fixos que formen part ja de la nostra família. O clients esporàdics que ja tenen una casa en el Bahía.

Per què creis que el Bahía mereixia aquesta menció especial del jurat?

D.M: El Bahía ha sigut emblema turístic des de sempre per al poble menorquí i ciutadellenc; i el premi també reconeix la nostra capacitat de continuïtat amb aquesta idea, amb aquests valors. Per la perseverança, per seguir fent les coses bé. I estar en contacte amb el poble, amb el proveïdor local… integrant-nos en la societat, no perdent el contacte, i sumant sempre en l’economia local.

I perquè alhora que teníem clares les arrels i les respectàvem, hem seguit endavant, no ens hem quedat enrere a l’hora de practicar la bona gastronomia, de satisfer el client, sigui d’aquí o de fora. I no ens hem desviat d’aquest camí durant anys.

A.M.M: Amb aquest premi creim que també se’ns reconeix haver mantingut aquest llegat durant tants anys, haver-lo passat de generació en generació, amb molt d’esforç. Un que ve, sobretot, per part dels nostres pares, que abans de retirar-se han pogut veure la seva feina reconeguda, premiada.