Menorca reivindica a Londres la gastronomia i la cultura com a atractius turístics més enllà de l'estiu

El Consell Insular de Menorca ha aprofitat la celebració de la World Travel Market (WTM) de Londres, una de les principals fires internacionals del sector turístic, per reforçar la promoció de l'illa davant els mitjans de comunicació britànics. El passat 2 de novembre, un dia abans de l'obertura oficial de la fira, es va celebrar una trobada privada amb periodistes per presentar una Menorca que vol anar més enllà del tradicional turisme de sol i platja, posant l'accent en la cultura, la gastronomia, les tradicions i els productors locals.

La delegació menorquina estava encapçalada pel president del Consell Insular, Adolfo Vilafranca, i la responsable de la Fundació Foment del Turisme de Menorca, Begoña Mercadal. La trobada formava part de l'agenda promocional desenvolupada a la capital britànica amb motiu de la WTM, celebrada del 3 al 5 de novembre.

L'objectiu era transmetre una imatge de Menorca com a destinació atractiva també durant els mesos de primavera i tardor, quan l'illa ofereix una experiència diferent de la temporada alta, amb més tranquil·litat i més possibilitats de contacte amb el territori, els seus habitants i les seves tradicions.

La maonesa i el gin, protagonistes de la presentació

La trobada amb els periodistes britànics va tenir un destacat component gastronòmic. Un dels temes abordats va ser l'origen de la maonesa, una salsa estretament vinculada a la història culinària de Menorca i que continua generant debat sobre la seva procedència.

La referència a la maonesa va servir per explicar com un producte aparentment senzill pot convertir-se en un element de projecció internacional i en una porta d'entrada a la història gastronòmica menorquina.

Un altre dels protagonistes va ser el gin de Menorca, especialment a través de Gin Xoriguer, una de les marques més representatives de la tradició destil·ladora de l'illa. Els assistents van poder participar en un taller d'elaboració de pomada, la popular combinació de gin i llimonada que forma part de les celebracions festives menorquines.

Aquesta activitat va permetre acostar als professionals de la comunicació britànics una beguda que, més enllà del seu consum, constitueix una expressió de la cultura popular de Menorca.

La gastronomia es convertia així en una eina per explicar la identitat de l'illa mitjançant experiències directes, amb productes que formen part de la seva història i del seu patrimoni cultural.

Una Menorca per descobrir durant tot l'any

La promoció turística de l'illa al mercat britànic té una importància especial per la vinculació històrica entre Menorca i el Regne Unit, tant pel llegat de la dominació britànica del segle XVIII com pel pes que aquest mercat ha tingut en el desenvolupament turístic menorquí.

En aquest context, el Consell Insular ha volgut transmetre un missatge clar: Menorca no és únicament una destinació d'estiu. El patrimoni històric, les activitats culturals, la gastronomia, els productes de proximitat i les experiències relacionades amb els oficis tradicionals poden contribuir a ampliar els motius per visitar l'illa fora dels mesos de màxima ocupació.

La primavera i la tardor es presenten com dues estacions amb possibilitats per desenvolupar un turisme més vinculat al coneixement del territori i al contacte amb les petites empreses i els productors locals.

Vint reunions professionals en el marc de la WTM

La participació menorquina a la World Travel Market es va completar amb una agenda de 20 reunions professionals, entre les quals hi havia contactes amb mitjans de comunicació britànics i internacionals, companyies aèries i operadors turístics.

Aquests contactes formen part de la feina de promoció exterior que desenvolupa Menorca per mantenir la seva presència en els mercats emissors i explorar possibilitats per ampliar l'activitat turística més enllà dels mesos centrals de l'estiu.

La trobada amb periodistes especialitzats responia també a la necessitat de donar visibilitat internacional a experiències que difícilment poden explicar-se només mitjançant les campanyes turístiques convencionals.

La gastronomia ofereix precisament aquesta possibilitat: contar la història d'un territori a través dels seus sabors, els seus productes i les persones que els elaboren.

La premsa britànica destaca la proposta menorquina

La publicació britànica London Cult es va fer ressò de la presentació, destacant la voluntat de Menorca d'atreure visitants més enllà de la temporada de platja i el protagonisme de les tradicions locals i els petits negocis en aquesta manera de promocionar l'illa.

En la seva informació, el mitjà britànic va posar especial atenció en les referències als orígens de la maonesa a Menorca i en el taller de pomada amb Gin Xoriguer, dues experiències que van permetre explicar la història menorquina a través dels sabors.

La publicació també va destacar l'aposta per oferir als viatgers nous motius per visitar Menorca durant la primavera i la tardor, amb la cultura, les tradicions i les petites empreses locals com a elements centrals de l'experiència turística.

Aquest ressò mediàtic és especialment interessant perquè permet que la promoció institucional arribi al públic britànic mitjançant continguts periodístics centrats en la singularitat de la destinació.

La identitat menorquina com a valor turístic

La iniciativa posa damunt la taula una qüestió cada vegada més rellevant per al futur turístic de Menorca: la necessitat de donar protagonisme als elements que diferencien l'illa d'altres destinacions mediterrànies.

La gastronomia, els productes locals i les tradicions poden ajudar a construir una oferta turística menys dependent dels mesos centrals de l'estiu, sempre que aquesta promoció vagi acompanyada d'una oferta real de serveis, activitats, connectivitat i establiments oberts durant la temporada baixa.

La trobada de Londres representa, en aquest sentit, una oportunitat per explicar Menorca des d'una perspectiva més àmplia. Una illa que conserva una cultura gastronòmica pròpia, un patrimoni singular i una manera de viure que també mereix ser descoberta quan les platges deixen de ser el principal reclam turístic.

La participació del Consell Insular a la WTM i els contactes mantinguts amb els professionals del sector turístic i els mitjans internacionals reforcen aquesta línia de treball. El repte, ara, és aconseguir que l'interès despertat per aquesta Menorca de la gastronomia, la cultura i les tradicions es tradueixi en oportunitats reals per a l'economia local i en una activitat turística més equilibrada al llarg de l'any.