El turista nacional estreny el cinturó i canvia els hàbits de consum: els restaurants de Menorca també en noten els efectes

Bep Al·lès/Ciutadella - La temporada turística d'aquest estiu està deixant una realitat que cada vegada comparteixen més empresaris de la restauració menorquina: hi ha turistes, però molts gasten menys. Especialment el visitant nacional, que continua escollint Menorca com a destinació de vacances, però adapta el pressupost a una economia familiar més ajustada després de diversos anys d'inflació i de pèrdua de poder adquisitiu.

El fenomen no és exclusiu de l'illa. Diversos estudis sobre el comportament del consumidor apunten que els espanyols mantenen les vacances com una prioritat, però retallen en aquelles partides que consideren més flexibles. I una de les primeres és la restauració. Així, proliferen novament les neveres portàtils, els entrepans preparats a l'apartament, les compres als supermercats i els pícnics a les platges, una imatge que semblava haver quedat enrere durant els anys de màxima recuperació turística.

A Menorca aquesta tendència es percep especialment a les urbanitzacions i zones de platja. Els supermercats registren un increment notable de compres de productes preparats, begudes i aliments per consumir fora de casa, mentre que nombroses famílies prefereixen reservar les sortides als restaurants per a una o dues ocasions durant la setmana de vacances, en lloc de dinar i sopar diàriament als establiments.

Els restauradors coincideixen que el nombre de clients no sempre reflecteix la facturació. Moltes taules redueixen el consum: comparteixen entrants, prescindeixen del vi, demanen menys o no demanen postres o opten pels plats més econòmics de la carta. També s'observa una disminució dels tiquets mitjans, especialment entre el públic familiar i jove 30/40 anys procedent de la península.

Aquest canvi d'hàbits arriba en un moment en què els establiments continuen suportant uns costos molt elevats. L'augment del preu dels aliments, de l'energia, dels salaris i dels serveis fa que els marges siguin cada vegada més estrets. Això limita la capacitat dels restaurants per competir exclusivament a través del preu, obligant-los a reforçar altres aspectes com la qualitat del producte, el servei, l'experiència gastronòmica o la vinculació amb el territori.

En paral·lel, el mercat dels allotjaments també reflecteix aquesta moderació. Moltes famílies opten per apartaments o habitatges turístics amb cuina, precisament per poder preparar una part important dels menjars. La fórmula permet reduir considerablement la despesa total del viatge sense renunciar a passar uns dies a Menorca.

El comportament del turista internacional presenta, en canvi, una realitat diferent. El turista estranger, especialment procedent de França manté, en general, una despesa més estable en restauració i activitats complementàries, fet que contribueix a compensar parcialment la contenció del mercat espanyol i també el britànic que s’allotja majoritàriament en villes vocacionals o en hotels tot inclòs o de mitja pensió. Aquesta dualitat explica que alguns establiments especialitzats en client internacional, especialment el francès, mantinguin ocupacions elevades, mentre altres negocis més orientats al públic nacional i britànic perceben amb més intensitat la reducció del consum.

També influeix la durada de les estades. Les escapades de quatre o cinc dies substitueixen, en molts casos, les vacances d’una a dues setmanes que eren habituals fa només uns anys. Menys dies a l'illa impliquen menys menjars fora de casa i una planificació més estricta del pressupost.

Per al sector gastronòmic menorquí, aquest escenari obliga a adaptar-se a un consumidor més racional, que continua valorant la qualitat però selecciona amb molta més cura en què destina els seus diners. Les propostes de menú, els plats per compartir, les promocions puntuals o les experiències gastronòmiques diferenciades guanyen protagonisme davant un client que busca optimitzar cada euro invertit.

La temporada, per tant, no es caracteritza tant per una manca de visitants com per un canvi profund en els seus hàbits de consum. El tradicional entrepà a la platja, les compres als supermercats i la cuina als apartaments tornen a formar part del paisatge estiuenc menorquí. Una imatge que confirma que el turisme continua arribant a l'illa, però també que la prudència econòmica s'ha instal·lat en les vacances de moltes famílies espanyoles, amb un impacte directe sobre la restauració local.